Azúcar Vs Edulcorantes

[PAULITA]

Azúcar vs edulcorantes


Consumimos el doble de azúcar que necesitamos y usamos los edulcorantes como reemplazo barato y libre de culpa. El uso seguro de los dos productos está muy lejos de ser así.

En Argentina, la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud demostró que muchos niños están ingiriendo más calorías de las que necesitan, y eso se ve reflejado luego en su peso. Se recomienda a niños entre los 6 meses a los 2 años consumir hasta un 12% de las calorías diarias en forma de azúcar, pero en la encuesta se observó que ingerían un 18%. La recomendación para mujeres entre 10 y 49 años es que utilicen hasta el 9% del total de su ingreso calórico como azúcar, pero en la práctica consumen, en promedio, un 19%. Esto quiere decir que aquí se está consumiendo el doble de azúcar de lo necesario.

Por otra parte, las góndolas de los supermercados, kioscos y almacenes rebosan de productos light: yogures, gaseosas, alfajores, postres son algunos de los que recurren al sustituto del azúcar, el edulcorante. Y los consumimos, alternándolos con los que tienen azúcar. Conviven en nuestras heladeras, en nuestras alacenas y nuestro menú diario.

Aspartamo, sacarina, son palabras que conocemos muy bien, igual que las consecuencias del exceso de azúcar: Obesidad y diabetes. Pero ¿es la solución consumir un poco de cada uno entre azúcar y edulcorante, como para balancear? ¿O simplemente, amparadas en el edulcorante que le ponemos al café nos comemos más tranquilas la torta de chocolate?
Hay muchas verdades a medias en nuestra mente. Ni el azúcar es inocuo, ni es un demonio; ni los edulcorantes son la solución a todo, ni tienen la culpa del cáncer.

Para echar un poco de luz sobre este tema es que recientemente se realizó una conferencia en la Asociación Médica Argentina, donde especialistas extranjeros y nacionales debatieron sobre el programa "Azúcar y edulcorantes: su rol en nuestras vidas". La idea clave de este programa es reconocer que comer, beber y hacer ejercicio son comportamientos que pueden ser mejorados.

Ese sabor de la infancia
La preferencia por los alimentos dulces comienza en el nacimiento, cuando los bebés empiezan a tomar leche materna. Los chicos adoran lo dulce y les disgusta lo amargo.

Cuando ya son más grandes, la preferencia por lo dulce comienza a disminuir, si bien cuando buscamos gratificaciones es habitual que retornemos a este tipo de alimentos buscando "amparo".
Además hay una razón biológica para esta preferencia: casi toda la energía que consume el cuerpo proviene de los hidratos de carbono. El organismo utiliza glucosa como combustible.
Pero ¡cuidado!: se debe recordar que el exceso en el consumo de algunos azúcares, combinado con falta de higiene bucal, está vinculado con el aumento de caries dentales.

La dulzura contribuye al placer que se siente al comer y beber. Y cuando se deben hacer modificaciones en la dieta (como por ejemplo si se quiere bajar de peso), esa preferencia por lo dulce puede modificarse pero no puede ser suprimida.

Una persona no puede "olvidar" que le encantan los dulces. De allí que las dietas que "prohiben" todo lo que le gusta a la gente, sin dar alternativas ricas, terminan siendo abandonadas por quienes intentan cumplirlas. Además, no olvidemos que somos humanos, y que cuando se nos prohibe algo suele suceder que nuestro deseo aumente…

Lo ideal, entonces, sería que tanto los nutricionistas como las empresas elaboradoras de alimentos encuentren un punto intermedio entre la buena nutrición y los placeres de la comida, para que se pueda estar sano y comer rico al mismo tiempo.

El deseo por comer dulces también se satisface con alimentos endulzados con edulcorantes sintéticos, por lo tanto ¡la única opción para sacarse las ganas de comer cosas dulces no son las golosinas! Usted puede "calmarse" con una porción de alguna rica torta de bajas calorías…

No le eches la culpa al cafecito
En los últimos 20 años se relacionó el consumo de azúcares con el aumento en el sobrepeso, obesidad y diabetes. Se le echó la culpa a la reducción en la actividad física en las escuelas, a la industria alimenticia, a las horas que los chicos pasan frente a la pantalla del televisor y de la computadora, a la inseguridad, etc.

La obesidad es la consecuencia de un exceso de calorías. El manejo del peso es el resultado de un equilibrio calórico, es por eso que cuando una persona come más calorías que las que gasta, aumenta de peso.

Pero tampoco se le pueden echar todas las culpas al azúcar del cafecito. Todas las calorías cuentan a la hora de aumentar de peso, no sólo las de los dulces. Se puede engordar aunque no se consuma azúcar. ¿Cuántas personas que "viven a dieta" aumentan de peso por comer demasiado queso, demasiados fiambres o galletitas de agua? Nunca un solo alimento es la causa de un trastorno de salud.

La digestión y el metabolismo humano no diferencian los azúcares que se encuentran naturalmente en los alimentos de aquellos que se les agregan. Todos los azúcares aportan 4 calorías por cada gramo. Por lo tanto, una persona podría endulzar algunas de sus infusiones con azúcar y no por ello estaría condenada a ser obesa, siempre que haga una dieta balanceada y que se mueva lo suficiente. Porque pretender estar delgada comiendo galletitas dulces frente al televisor todo el día es imposible…

Es habitual asociar lo light con "algo que hace adelgazar" y por eso se consumen en forma descontrolada postrecitos y barritas porque "total no engorda"… El problema, además, es que la ingesta exagerada de estos productos ha desplazado a las frutas, que además de ser más nutritivas son, en general, más económicas.

Soluciones con sabor
La Asociación Americana de Dietistas ( Estados Unidos) sugiere que las personas puedan tener la chance de agregar una cierta cantidad de calorías extras a la alimentación aconsejada (a base de lácteos y carnes reducidos en grasas, vegetales, frutas, cereales integrales) con alimentos un poco más calóricos, para que puedan darse algunos gustitos.

Se llaman "calorías discrecionales" y podrán ser más si se es más "gastador", es decir, si se hace más actividad física. Así se podrá elegir un día agregar alguna golosina o un queso más calórico en lugar del light habitual. Es una elección individual y una excelente propuesta para imitar en nuestro país, evitando prohibir alimentos y prefiriendo, en cambio, enseñar a elegir con más criterio lo que comemos y cuánto debemos movernos.

Lo ideal es comenzar a disfrutar los sabores dulces brindados por la naturaleza, como las frutas que están acompañadas por nutrientes saludables, y que se aprenda que las golosinas y la repostería no son los "cucos" absolutos, sino que se los puede consumir siempre que sea ocasionalmente y en relación directa con un aumento en la actividad física.

Tanto el azúcar como el edulcorante son positivos en la alimentación pero hay que cuidar que estén dentro de una ingesta diaria aceptable.

Lo importante es cambiar las prohibiciones en el menú por variantes que nos ayuden a comer rico y sano.

Fuentes: Oldways, Declaración del Consenso Científico sobre lo Dulce y los Endulzantes (Bruselas), Instituto de tecnología alimentaria (EEUU), Sociedad Argentina de Nutrición, Asociación Argentina de Dietistas y Nutricionistas Dietistas, Guías Alimentarias para la Población Infantil (Ministerio de Salud y Ambiente de la Nación).

[Queen Mary]

Qué buen informe Paulita!!!
Bueno, aquí tengo varias cosas para decir. Una, que es la famosa comilona, acompañada por el cafecito con edulcorante, como si eso nos hiciera olvidar de las calorías que nos comimos, lo hice y lo veo hacer, sobre todo en los restaurantes tipo tenedor libre.
Después, las famosas que dicen "ay a mi el edulcorante me hace mal"...no es más fácil decir "no me gusta"?? hasta el mismo Dr. Cormillot avala el uso de edulcorantes!!! Una cosa es que no guste...y otra muy distinta es que haga mal. Consumo edulcorante desde chica y aquí estoy, gracias a Dios muy sana!!
Y bue...también, las que comen todo lo light porque "no engorda", se bajan paquetes de galletitas, se mandan un baldecito de helado light, total no van a engordar...
Yo no tengo nada prohibido en el plan. Tengo alimentos más y menos convenientes. Y tambien me ha pasado que hay tardes en el trabajo que me agarra una ansiedad terrible, y me tomo un cafecito endulzado con azúcar y tampoco he subido de peso.
Creo que hay que hacerse cargo de las cosas, a quien no le gusta comer?? La cuestión está, como dice la nota, en equilibrar lo que uno consume, hacer actividad física...y no especular, o sea, me comí una torta, entonces camino 1 hora para "bajarla"...

[Pasitos]

¿CON O SIN AZÚCAR?


El dilema de endulzar
El consumo de edulcorantes artificiales está siendo objeto de controversias y debate, debido a la falta de conocimiento sobre la manera en la que el cuerpo metaboliza la sustancia y si ésta puede afectar las funciones normales del organismo. Conozca las opciones.





Si preguntamos ¿dulce o salado?, seis de cada diez personas eligen, sin dudarlo, la primera opción, según coinciden las encuestas de preferencias de consumo en el mundo. Y si a un bebé le dan a probar los sabores básicos (dulce, salado, ácido o amargo) tenderá a demandar lo dulce. “De los cuatro, ese es el que produce mayor placer fisiológico. Tradicionalmente, el sabor dulce está vinculado íntimamente con el azúcar', dijo la licenciada Natalia Furst, jefa de residentes del Departamento de Alimentación y Dietética del Hospital de Clínicas.


Pero la incidencia de enfermedades crónicas (obesidad o diabetes) y una mayor atención al físico instalaron la restricción en el uso del azúcar o sus derivados, como la miel, y se integraron a la dieta endulzantes artificiales capaces de satisfacer el deseo con poca culpa. 'El aumento alarmante de las llamadas enfermedades por exceso obligó a limitar el uso de azúcar -señaló-. Esto motivó la búsqueda de sustancias capaces de reemplazarla.'


El edulcorante artificial




A 127 años de su descubrimiento, el interés científico por descifrar los riesgos y los beneficios de los endulzantes artificiales convirtió la sacarina en un modelo de controversia en el que investigaciones en favor y en contra se han ido retroalimentando durante más de un siglo de existencia.
Fue, tal vez, la indiscutida pasión humana por el sabor dulce la que permitió que, por azar, dos químicos alemanes hallaran en 1878 una respuesta sintética y sin culpa a esa preferencia.

Las sustancias no nutritivas son las que, a diferencia de los nutritivos (derivados del azúcar), aportan pocas o ninguna caloría. Pero, según Furst, siempre se sospechó que ingerirlas en grandes cantidades podía afectar el organismo. Un ejemplo de esto es el último estudio publicado sobre el aspartamo en la revista European Journal of Oncology.

Científicos de la Fundación Europea de Oncología y Ciencias Medioambientales 'Bernardino Ramazzini' hallaron que puede 'provocar linfomas y leucemias en ratas hembras, incluso en dosis muy parecidas a la diaria admitida para el hombre', informaron. Enseguida, la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria de Alimentos advirtió que esos resultados tienen que ser confirmados.

'El trabajo es sin duda un llamado de atención, aunque no es para recomendar que se deje de consumir', opinó la nutricionista Adriana Zuccotti, del Hospital Británico y miembro de la Asociación Argentina de Licenciadas en Nutrición. Las dosis usadas fueron superiores a las que un adulto consume por día de ese edulcorante presente en más de 6000 productos y no apto para quienes padecen fenilcetonuria, mal hereditario que puede provocar retardo mental.


Seguridad de consumo


Como la sacarina, el ciclamato también generó controversia: 'La Agencia de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) lo prohibió porque la mezcla con sacarina demostró causar cáncer en ratas', apuntó Furst. No obstante, el Comité Conjunto de Expertos de la Organización Mundial de la Salud, la Organización para los Alimentos y la Agricultura (Jecfa) y el Comité Científico de Alimentos de la Comisión Europea hallaron en estudios experimentales y epidemiológicos que el ciclamato solo no produce cáncer.
Es por todas estas idas y vueltas científicas que la Asociación Dietética Americana recomendó: 'Los consumidores pueden incorporarlos de manera segura en un plan alimentario basado en recomendaciones dietéticas' que se elaboran mediante estudios de seguridad que determinan la ingestión diaria admitida (IDA). La IDA se expresa en miligramos de edulcorante por día, por kilo de peso. 'Esa cantidad es 100 veces menor que el nivel máximo en el que hubo un efecto dañino en animales', explicó Furst.

Aunque las nutricionistas no recomendaron el uso infantil de edulcorantes por las pocas evidencias disponibles, señalaron que son esenciales si hay diabetes u obesidad, y que es el pediatra quien debe señalar la IDA adecuada al peso del niño porque 'a menor edad, menor margen de seguridad', dijo Zuccotti. También, aconsejaron que los adultos tuvieran en cuenta que los edulcorantes no nutritivos están presentes en lácteos descremados, bebidas, golosinas o gelatinas dietéticas.


Futuras mamás



En principio, las embarazadas deben consumir alimentos naturales. Pero, como en los chicos, la diabetes y la obesidad pueden exigir limitar el uso de azúcar. Es el médico quien indicará tipo y cantidad de edulcorante. El uso de sacarina y de ciclamato durante el embarazo, por ejemplo, está cuestionado, ya que distintos estudios demostraron que puede atravesar la placenta y llegar al bebe. En cambio, 'la seguridad del acesulfame-k, el aspartamo y la sucralosa en el embarazo fue determinado en ratas: se vio que no ha habido cambios en la fertilidad, en el peso corporal, en el crecimiento ni en la mortalidad a mayor consumo de acesulfame-k o sucralosa -precisó Furst-. En el caso del aspartamo, deben hacerse más estudios'.


Edulcorantes naturales



Actualmente hay una tendencia a buscar alternativas naturales. Estos son los endulzantes o edulcorantes naturales más consumidos o más conocidos por la mayoría de personas:

Azúcar integral: a partir de la melaza o miel de caña y tras un proceso natural se obtiene el azúcar de caña. Según la variedad de la caña obtendremos otra variedad e azúcar integral denominado Panela, Mascobado o Rapadura.

Concentrado o sirope de manzana: en los países más nórdicos es muy típico este edulcorante o endulzante natural que se obtiene cocinando a fuego lento el zumo de manzana. Aporta un sabor suave y muchos de los nutrientes de la manzana.

Fructosa: se utiliza principalmente en alimentos “tolerados” para diabéticos. Se obtiene de las frutas y en pequeñas cantidades pueden tomarla los diabéticos. Su sabor, color y textura es muy parecido al azúcar blanco o refinado.

La Melaza o miel de caña: se obtiene al moler la caña de azúcar y luego cocinar ese jugo hasta que se evapore el agua. Tiene un agradable sabor que recuerda al regaliz y contiene más nutrientes que el azúcar refinado.

Las Melazas: son endulzantes o edulcorantes naturales obtenidos a partir de cereales como el arroz, maíz, cebada, etc. Suelen tener un sabor muy suave y son muy apreciadas por las personas que prefieren sustancias que no endulcen demasiado.

La miel: es el edulcorante o endulzante natural más antiguo ya que no necesita ninguna elaboración. Además de su sabor ha sido utilizado por sus propiedades medicinales (cicatrizante, expectorante, etc.). Muy apreciada para endulzar las infusiones de plantas medicinales.

Sirope de agave: es un endulzante o edulcorante naturalque se obtiene de un cactus y que ya venía siendo utilizado por incas y aztecas. Tiende a regular los niveles de glucosa.

Sirope de arce:es una especie de jarabe o sirope obtenido del jugo del arce que es un árbol típico de Canadá y países nórdicos. Es rico en nutrientes y muy famoso por ser el ingrediente principal de la dieta del Sirope de Savia.

Stevia o Estevia: es una planta originaria del Amazonas. La ventaja de este endulzante o edulcorante naturales que no tiene calorías y que su dulzor es 20 ó 30 veces superior al azúcar. También son valoradas sus propiedades reguladoras de la glucosa (diabetes e hipoglucemia).
Cada endulzante o edulcorante natural tiene su sabor peculiar y sus ventajas e inconvenientes. Lo ideal es pedir consejo en nuestro herbolario o a nuestro médico o especialista. Los diabéticos o personas interesadas en controlar las calorías también deben pedir consejo sobre que endulzante o edulcorante natural les conviene más.


En general hemos de valorar que aunque la mayoría de endulzantes o edulcorantes naturales contienen más calorías que los endulzantes o edulcorantes artificiales también es verdad que tienen beneficios nutricionales o propiedades medicinales interesantes.